23 octobre 2012 -- Après des années de guerre civile et de troubles politiques dont les effets ont été dévastateurs, le Libéria prend des mesures pour réformer son économie avec l’appui des équipes spécialisées en climat de l'investissement du Groupe de la Banque mondiale. Ces mesures visent les entrepreneurs libériens, qui, le pays l’espère, créeront des emplois pour leurs concitoyens.
La création d'un registre des sociétés centralisé, qui a permis à 11 000 nouveaux entrepreneurs de monter leur affaire, marque un progrès important. Lancé en avril 2011, le registre des sociétés du Libéria couvre désormais les trois grandes villes du pays : Monrovia, Ganta et Buchanan. Et à en croire le responsable dudit registre, Abu Kamara, il est prévu d’ouvrir des bureaux dans tout le pays.
Avant le registre, il fallait passer par plusieurs bureaux administratifs et se plier à des formalités compliquées. L’ancien système, a indiqué M. Kamara lors d’une interview, a créé un environnement des affaires qui était loin d’être idéal : « Personne ne veut investir quand il y a beaucoup d’obstacles et de procédures lourdes, et qu’il est très difficile de créer une entreprise », a-t-il déclaré.
Les entrepreneurs qui aujourd’hui revitalisent l’économie du Libéria ne doivent plus attendre trois mois pour obtenir une licence commerciale. Le nouveau registre a entièrement automatisé la procédure de demande. Les démarches relatives à l’enregistrement d’une entreprise qui, dans le passé, obligeaient à se rendre plusieurs fois à des bureaux différents se font désormais à un seul et même endroit. Selon M. Kamara, « grâce à la création du registre des sociétés du Libéria, l’immatriculation prend au plus 48 heures (deux journées ouvrées tout au plus) quand l'entrepreneur remplit toutes les conditions requises. »
La création de ce registre s’inscrit dans le cadre du Programme d’action pour l’amélioration du climat de l’investissement, lequel a permis d’autres avancées notables. Les droits d’immatriculation, qui s’élevaient à 4 200 dollars libériens (57 dollars des États-Unis), ont été supprimés tandis qu’a été mis en place un portail d’informations en ligne destiné aux entrepreneurs du bâtiment, du commerce, de l’industrie minière, de l’exploitation forestière, de l’agriculture et d’autres secteurs. Par ailleurs, il ressort des données du rapport Doing Business, que pour enregistrer une entreprise au Libéria, quatre procédures suffisent désormais, comparé à huit en Afrique subsaharienne et cinq dans les pays de l'OCDE. Du fait de cet allégement, les entrepreneurs sont plus nombreux à procéder à un enregistrement officiel et, de cet fait, à pouvoir bénéficier des avantages qui vont avec : meilleur accès à la finance, moindre risque de sanctions, protection accrue des salariés…
Depuis juin 2011, plus de 11 000 entrepreneurs se sont inscrits au registre centralisé. Tandis que le pays s’emploie à mettre en œuvre la vision de la présidente Ellen Johnson Sirleaf d’« une économie au service de tous les Libériens, du grand propriétaire foncier au petit commerçant », il y a lieu d’espérer que les réformes éveilleront l’esprit d’entreprise chez de nombreux autres citoyens. Les partenaires du pays au sein du Groupe de la Banque mondiale sont optimistes, comme en témoignent les propos de Jumoke Jagun-Dokunmu, représentant résident de la Société financière internationale (IFC) au Libéria : « Cette simple mesure prise par l’État libérien est un pas de géant pour les entreprises du pays ». Sa détermination à réformer l’économie contribue à mettre un pays comme le Libéria, autrefois déchiré par les conflits, sur la voie de la stabilité et de la croissance.
