WASHINGTON, le 11 mars 2014 - Le Conseil des administrateurs de la Banque mondiale a approuvé deux projets d’un montant total de 55 millions de dollars alloués par l’Association internationale de développement (IDA)* et visant à aider le Bénin à améliorer l’environnement des affaires et l’accès des jeunes à l’emploi. Les deux projets approuvés ce jour visent à accélérer la croissance économique réelle et à ouvrir la voie à une prospérité partagée et à la réduction de la pauvreté.
Le premier financement de l’IDA, d’une valeur de 20 millions de dollars, appuie le neuvième Crédit à l’appui de la réduction de la pauvreté (PRSC-9), dont l’objectif est notamment d’améliorer à la fois l’administration publique et la gestion des finances de l’État en renforçant la planification et l’exécution du budget, les procédures de passation des marchés et d’audit, ainsi que les mesures de lutte contre la corruption. Le projet s’appuie sur des réformes soutenues dans le cadre d’opérations précédentes (PRSC-7 et PRSC-8), et en particulier sur les activités portant sur l’administration publique, la gestion et la transparence.
« L’appui à une action publique efficace et transparente pour s’assurer que l’expansion économique améliore la qualité de vie de tous les citoyens est au cœur de notre mission au Bénin, indique Ousmane Diagana, directeur des opérations de la Banque mondiale pour le Bénin. Le financement approuvé ce jour aidera le Bénin à renforcer son administration publique, à créer un cadre d’activité économique propice à l’investissement dans les secteurs les plus prometteurs et à jeter les bases d’une transformation économique nécessaire pour sortir le pays de la pauvreté. »
Alors que le Bénin dispose d’atouts agricoles importants — des terres arables abondantes, des sols fertiles et des ressources en eau suffisantes —, les rendements des principales cultures, dont le coton, ne sont pas parvenus à décoller. Le deuxième volet du PRSC-9 aura précisément pour objectif de mettre en valeur ce potentiel grâce à des activités visant à renforcer l’environnement des affaires afin de soutenir la croissance de l’emploi dans le secteur privé, en particulier dans les domaines de l’amélioration de la productivité et du commerce agricoles.
« L’environnement des affaires au Bénin n’est malheureusement pas propice à l’entreprise et la bureaucratie impose un lourd fardeau au secteur privé, ce qui limite la croissance et le développement économique, note David Cal MacWilliam, chef d’équipe du projet à la Banque mondiale. Le neuvième Crédit à l’appui de la réduction de la pauvreté permettra de renforcer la gouvernance du secteur public et d’améliorer la transparence de l’action gouvernementale, deux aspects essentiels si l’on veut s’assurer que les fruits de la croissance économique et d’une prospérité accrue parviennent à une grande partie de la population. »
Le deuxième crédit de l’IDA approuvé aujourd’hui, d’une valeur de 35 millions de dollars, appuie le Projet emploi jeune, dont l’objectif est d’améliorer l’accès des jeunes sous-employés à de nouvelles qualifications et possibilités d’emploi. Cette opération ciblera les jeunes les plus affectés par le sous-emploi, à savoir les jeunes femmes, les jeunes vivant en zones rurales et ceux ayant un faible niveau d’études. La contribution du gouvernement béninois devrait s’élever à 1,9 million de dollars, ce qui porte le budget du projet à 36,9 millions de dollars.
Selon John Van Dyck, chef d’équipe du projet à la Banque mondiale, « le problème de la plupart des travailleurs, et en particulier celui des jeunes, est le sous-emploi. En favorisant l’accès à de nouvelles compétences et à des ressources financières, le Projet emploi jeune donne aux jeunes actifs la possibilité d’augmenter leurs revenus et leur permet, ainsi qu’à leurs familles, de sortir de la pauvreté ».
Ce projet met un accent particulier sur l’emploi dans les petites entreprises, l’agro-industrie et le tourisme. Les jeunes auront la possibilité de suivre des formations extraprofessionnelles axées sur la vie courante et d’acquérir des savoir-faire techniques grâce à des dispositifs d’apprentissage. Les bénéficiaires auront également accès à des financements pour le démarrage de microentreprises.
* L’Association internationale de développement (IDA), une institution de la Banque mondiale fondée en 1960, accorde des dons et des crédits sans intérêts aux pays les plus pauvres afin de les aider à mettre en œuvre des programmes qui stimulent la croissance économique, atténuent les inégalités et améliorent les conditions de vie des populations. L’IDA est l’un des principaux bailleurs d’aide aux 81 pays les plus déshérités du monde, dont 39 se trouvent en Afrique. Les ressources de l’IDA bénéficient concrètement à 2,5 milliards de personnes vivant avec moins de deux dollars par jour. Depuis sa création, l’IDA a soutenu des activités dans 108 pays. Le volume annuel de ses engagements est en constante augmentation et a représenté en moyenne 15 milliards de dollars au cours des trois dernières années, 50 % de ce montant environ étant destiné à l’Afrique.
