Washington, 14 juin 2011 – Un projet d'approvisionnement en eau et de développement de proximité en zone rurale a été approuvé aujourd’hui par la Banque mondiale. Il vise à améliorer l'accès à l'eau des populations rurales à Djibouti et accroître leur capacité à gérer les ressources agropastorales. Le don de 5,83 millions de dollars de l’IDA servira principalement à financer des projets pour aider les populations agricoles et pastorales de ce petit pays de la Corne de l’Afrique à faire face à une période marquée par ce que les Djiboutiens nomment « le problème de la soif » - les trois à quatre mois les plus durs de la saison sèche.
« Ce projet est conçu pour améliorer la résistance des ménages ruraux à la pénurie d'eau pendant la saison sèche. Il permettra d'investir dans la collecte de l'eau et l'accès aux ressources de la nappe, et de renforcer les capacités d'organisation et de gestion et les aptitudes techniques des populations les plus affectées, » a déclaré Garry Charlier, spécialiste senior du développement rural à la Banque mondiale. « L’eau est extrêmement rare à Djibouti, et la croissance démographique et les effets du changement climatique devraient encore aggraver la situation. »
Djibouti n’enregistre en moyenne que 150 mm de précipitation par an et ne compte pas de fleuves, rivières ou lacs d'eau douce à caractère permanent. En outre, en raison du climat chaud et sec qui y règne toute l’année, moins de 5 % de la quantité totale de pluie atteint la nappe à cause de l’évaporation et des crues soudaines. Le projet vise à favoriser l’accès des populations locales, des petits agriculteurs et des petits éleveurs aux ressources cruciales en eau souterraine et en eau de surface. Par ailleurs, en participant à l’élaboration et à l’exécution des plans de développement, les habitants des zones rurales couvertes auront la possibilité de définir les projets d'investissement qui correspondent à leurs besoins réels et qu'ils pourront exécuter à leur rythme. Le projet aidera également à renforcer les capacités de l'administration centrale et des collectivités territoriales.
En 2007, le Gouvernement djiboutien a lancé le programme de mobilisation des eaux de surface et de gestion durable des terres afin de s'attaquer au « problème de la soif ». Le projet approuvé complète et élargit cette initiative en y incluant des plans pour des zones non encore couvertes. Il portera ainsi sur deux nouvelles régions, à savoir les zones arides de Khor Angar-Obock, dans le district d’Obock, au nord, et Cheiketi-Hanlé dans le district de Dikhil, au sud.
