Les personnes sont au cœur de l’avenir d’un pays, pourtant au Sahel, le capital humain reste soumis à de fortes pressions dues à la pauvreté et à la vulnérabilité. La pauvreté chronique et les chocs temporaires limitent ou perturbent la nutrition, l’apprentissage, la santé et le bien-être psychosocial. Cela restreint le bien-être et la dignité des individus, ainsi que leur future participation au marché du travail et le potentiel économique. La protection sociale adaptative (PSA) peut contribuer à atténuer ces impacts en apportant un soutien fiable aux ménages les plus pauvres. En favorisant les investissements essentiels et en soutenant les comportements positifs, la PSA renforce le capital humain et la résilience individuelle des populations pauvres et vulnérables dans l’un des environnements les plus difficiles au monde.
Programme de Protection Sociale Adaptative au Sahel
Impacts sur la promotion et la protection du capital humain
© Stephan Gladieu / World Bank
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La PSA permet aux ménages pauvres et vulnérables de construire un avenir meilleur avec une génération en meilleure santé et plus éduquée
Le capital humain — les connaissances, les compétences et l’état de santé d’une population — est fondamental pour la réduction de la pauvreté et la promotion d’une prospérité partagée. En Afrique de l’Ouest, cependant, les résultats en matière de capital humain restent faibles : les enfants nés aujourd’hui ne devraient atteindre que 30 à 40 % de leur productivité potentielle au cours de leur vie, ce qui reflète les lacunes persistantes en matière de santé et d’éducation. L’investissement limité dans la nutrition, la scolarisation et les services de base a entraîné une pauvreté des apprentissages généralisée et à de faibles résultats en matière de santé, avec près d’un tiers des enfants de moins de cinq ans présentant un retard de croissance et une majorité d’enfants d’âge primaire ne disposant pas des compétences minimales en lecture en Afrique subsaharienne. Parmi les adultes vivant dans des ménages pauvres ou vulnérables, beaucoup n’ont pas la capacité ou les compétences pour développer et diversifier leurs activités productives. Ces privations sont accentuées par des chocs fréquents et sévères, renforçant la pauvreté multidimensionnelle et limitant la croissance à long terme.
Les causes du faible capital humain sont multiples, et la lutte contre cette crise nécessite des efforts multisectoriels – dans lesquels la PSA a un rôle à jouer. Les travaux analytiques du PPSAS ont mis en évidence les causes fondamentales de la malnutrition au Sahel, notamment l’accès à l’alimentation, les pratiques d’alimentation et de soins, la qualité et la couverture des services, ainsi que les comportements influencés par les normes sociales et les ressources disponibles. Le capital humain est également influencé par l’environnement dans lequel les enfants grandissent. Les résultats du PPSAS sur le lien entre la pollution de l’air domestique et le retard de croissance et la malnutrition ont permis de guider des projets pilotes combinant protection sociale et interventions de cuisson propre pour réduire ces expositions au Tchad.
Au-delà du sous-investissement chronique dans le capital humain, les chocs au Sahel – sécheresses, déplacements, crises économiques – perturbent directement la nutrition, la santé, l’apprentissage et les soins. Lorsque les ressources se raréfient, les ménages réduisent les repas, reportent les soins de santé et retirent les enfants de l’école – des décisions qui ont des conséquences à long terme sur le développement du capital humain et l’apprentissage. Les travaux analytiques du PPSAS ont montré comment les chocs survenant dans la petite enfance façonnent le capital humain tout au long de la vie au Sahel.
Les preuves convergent vers une conclusion : les programmes de PSA font plus qu’améliorer le bien-être et de favoriser l’inclusion économique, ils contribuent également à construire les bases du capital humain et à protéger ces investissements lorsque les populations sont les plus vulnérables. Les résultats sont mesurables. Au Mali, les filets sociaux ont augmenté de 56 % la probabilité qu’une adolescente scolarisée passe à la classe supérieure. Au Burkina Faso, même 12 à 15 mois après leur sortie du programme, les enfants des ménages soutenus avaient des taux de scolarisation supérieurs de 14,3 % à ceux des non-participants. Ces progrès montrent comment la PSA aide les ménages à maintenir des investissements essentiels dans la nutrition, la scolarisation et les soins des enfants. En plus de renforcer d’autres investissements dans le capital humain, la PSA contribue également à protéger ces investissements contre les crises qui pourraient les mettre en péril. Plus de preuves sont disponibles dans notre série de cartographie d’impact.
Comment la PSA y parvient-elle ? En fournissant des ressources prévisibles et fiables qui atténuent certaines des contraintes financières auxquelles sont confrontés les ménages pauvres. Mais aussi en offrant un accompagnement soutenu aux ménages sur les principaux déterminants de la santé, de la nutrition et de l’acquisition de compétences (voir page suivante).
Dernière mise à jour: févr. 28, 2026
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Utiliser la PSA pour soutenir une meilleure utilisation des services, améliorer la parentalité et adopter des approches plus sensibles au genre
Parce que la PSA engage les ménages de manière continue dans le temps, elle sert également de plateforme puissante pour communiquer et promouvoir des comportements qui renforcent le capital humain. Au Niger, les interventions comportementales mises en œuvre via les filets sociaux ont amélioré les pratiques parentales et renforcé le développement socio-émotionnel des enfants, même dans des contextes à faibles ressources (résumé). Dans les contextes de fragilité, de conflit et de violence (FCV), les interventions parentales et la formation à la nutrition renforcent l’impact des programmes de PSA sur le développement de la petite enfance. Les recherches soutenues par le PPSAS sur la préparation à l’école ont également conclu que les efforts pour améliorer la nutrition et l’apprentissage au Sahel peuvent être efficacement canalisés par les filets sociaux, compte tenu de leur capacité à diffuser des messages de communication sociale et comportementale, à promouvoir l’accès aux biens et services, et à atteindre les ménages vulnérables par des visites à domicile ou un soutien en santé mentale. Les trajectoires de changement sont sensibles aux contextes culturels et reposent sur la construction d’un consensus au sein des ménages et parmi les leaders et membres de la communauté. Les approches sont sensibles au genre, ciblant les hommes et les femmes à la fois séparément et ensemble.
Les mesures d’accompagnement fournies par les filets sociaux jouent un rôle crucial pour encourager les investissements dans le capital humain. Leur conception est spécifique au contexte et s’appuie sur un diagnostic rigoureux des principaux obstacles ou comportements à traiter. Au Sahel, les mesures d’accompagnement ont fréquemment utilisé la communication sociale et comportementale autour de l’éducation, de l’hygiène, de la cuisson propre et de la nutrition, mais couvrent également parfois des enjeux liés au développement socio-émotionnel (voir page suivante), à l’adaptation au changement climatique, à l’inclusion économique, aux droits de l’enfant et à la violence basée sur le genre. Elles sont mises en œuvre via la sensibilisation communautaire, des forums communautaires, des sessions de discussion, y compris sur les radios communautaires, et parfois par des visites à domicile. Pour aider les pays à opérationnaliser ces approches centrées sur l’humain, le PPSAS a produit des guides pratiques sur le développement de mesures d’accompagnement du capital humain adaptées au contexte ouest-africain. L’utilisation des nouvelles technologies de communication pourrait contribuer à maximiser la portée et l’impact, en mobilisant les populations à travers plusieurs canaux.
Comprendre les questions de genre ainsi que les normes sociales, les rôles et les rapports de pouvoir est essentiel, car ils structurent la vie et les opportunités, la prise de décision et l’allocation des ressources. Le genre détermine les attitudes envers la participation des femmes aux activités productives et, par conséquent, le revenu des ménages. Il influence également qui bénéficie des investissements dans la santé, la nutrition et l’éducation, et comment les chocs affectent différemment les femmes et les filles. Les femmes sont aussi exposées à des risques supplémentaires liés à la grossesse et à l’accouchement, à la violence basée sur le genre et à leur rôle de soignantes non rémunérées. C’est pourquoi de nombreux programmes de PSA privilégient les femmes en tant que bénéficiaires, comme le montre le projet pilote Jigisimeri au Mali, ou pourquoi des interventions comme le dialogue familial en Mauritanie se concentrent sur la coopération au sein des ménages en plus du soutien régulier des filets sociaux et des mesures d’accompagnement, et pourquoi les interventions d’inclusion économique utilisent la mobilisation communautaire pour aborder les normes de genre. Plus largement, les efforts récents du PPSAS se sont également concentrés sur l’application d’une approche intégrant le genre à l’ensemble du cycle de mise en œuvre de la PSA afin de renforcer les résultats pour les femmes et les filles.
Dernière mise à jour: févr. 28, 2026
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Des solutions communautaires et peu coûteuses peuvent aider à cultiver l’espoir et à réduire la dépression et l’anxiété
Investir dans le capital humain, développer une entreprise, constituer des actifs productifs et faire face à l’adversité – toutes ces activités dépendent du bien-être psychosocial. La pauvreté réduit la « bande passante » des individus, c’est-à-dire leur capacité à développer et adopter des solutions optimales à long terme. Un bien-être mental fragile, tel que la dépression ou l’anxiété, peut renforcer cette situation et perpétuer la pauvreté en empêchant les personnes affectées de faire face aux contraintes de la vie, de réaliser leur potentiel, d’apprendre efficacement, d’être productives et de contribuer à leur communauté. Ce lien entre bien-être psychosocial, résilience et capital humain est particulièrement crucial dans les contextes de fragilité, de conflit et de violence (FCV), où les populations peuvent être contraintes de se déplacer, où les services formels sont limités et où les ménages font face à une instabilité récurrente.
Les données à l’échelle internationale montrent que les programmesque les programmes de PSA, en particulier ceux déployés pour répondre aux chocs, peuvent avoir des effets protecteurs sur les bénéficiaires en période de vulnérabilité, car la santé mentale dépend de la suffisance des revenus, de l’accès à l’éducation et à l’emploi, et de la capacité des personnes à participer à la prise de décision. À l’inverse, si les programmes n’améliorent pas le bien-être psychologique, les impacts sur la pauvreté, la résilience et l’autonomie peuvent être compromis, les bénéficiaires n’étant pas en mesure de tirer pleinement parti du potentiel transformateur des programmes.
Un projet pilote soutenu par le PPSAS, basé sur l’intervention Self-Help Plus de l’OMS et adapté au contexte culturel et linguistique du Sénégal, a montré que la mise en œuvre communautaire via les structures de filets sociaux peut réduire les symptômes de dépression et d’anxiété, démontrant que les systèmes de PSA peuvent fournir un soutien en santé mentale aux plus vulnérables, qui n’ont généralement pas accès à ces services, de manière sensible aux contextes linguistiques et culturels. De même, les interventions d’inclusion économique ont systématiquement intégré des activités visant à promouvoir les aspirations et la confiance des participants et à réduire leur stress, avec des impacts significatifs.
Dernière mise à jour: févr. 28, 2026