LES FAITS MARQUANTS

• Le Maroc a fait des 1 000 premiers jours de vie une priorité nationale afin de renforcer le capital humain et réduire les disparités entre zones rurales et urbaines, une initiative bénéfique dans un pays où seuls 35 % des nourrissons sont allaités exclusivement au sein et où près d’une femme sur trois ne bénéficient pas de soins prénataux qualifiés au cours du premier trimestre de grossesse (Enquête Nationale sur la Population et la Santé Familiale -2018).
• Face à cette situation, l’Initiative Nationale pour le Développement Humain (INDH), en partenariat avec le Ministère de la Santé et de la Protection Sociale, a mis sur pied une stratégie de communication pour le changement social et comportemental qui vise à promouvoir une nutrition optimale durant les 1 000 premiers jours de vie.
• La Banque mondiale a appuyé le Maroc dans l’élaboration et le déploiement de cette stratégie, ainsi que dans la mise en place d’un système de suivi en temps réel qui permet d’évaluer les résultats et de réaliser les adaptations nécessaires pour optimiser l’impact et la pérennité de la stratégie.

Au Maroc, seuls 35 % des bébés de moins de six mois sont allaités exclusivement, et seulement 66,5 % des femmes bénéficient de soins prénataux qualifiés au cours du premier trimestre de grossesse. Ces chiffres révèlent une réalité qui va au-delà de l’accès aux services : ils sont le reflet d’un défi plus profond, ancré dans les habitudes, les normes sociales et le poids des traditions transmises de génération en génération.

De la conception jusqu’au deuxième anniversaire de l’enfant, les 1 000 premiers jours déterminent son état de santé et son développement tout au long de la vie. La nutrition durant cette fenêtre critique influence directement le développement cérébral, la croissance et le bien-être à long terme. Au-delà des recommandations officielles, les normes sociales, les croyances profondément ancrées, les routines quotidiennes et la charge mentale des aidants contribuent souvent de manière significative à façonner les décisions. De nombreuses familles manquent de repères clairs pour accéder à des informations fiables en matière de nutrition et de soins maternels et infantiles, créant ainsi une incertitude quant aux pratiques à adopter. Or, l’accès aux services et aux informations ne suffisent pas à eux seuls à modifier des habitudes profondément ancrées. Pour remédier à cela, le Maroc s’est tourné vers les sciences comportementales afin de comprendre non seulement ce que les familles savent, mais aussi ce qui façonne les choix qu’elles font au quotidien.

Pour Aicha Azoghal, une grand-mère qui a assisté à des ateliers de sensibilisation communautaire, la prise de conscience a été progressive : « Nous avons élevé nos enfants à l’ancienne, sans vraiment connaître toutes ces choses. Avant cette séance, je ne savais pas que le premier lait (colostrum) était précieux comme de l’or et que l’allaitement maternel est bénéfique pour le bébé comme pour la mère. »

Une stratégie nationale pour le développement de la petite enfance

Pour relever ce défi, l’Initiative Nationale pour le Développement Humain (INDH), en partenariat avec le Ministère de la Santé et de la Protection Sociale et avec l’appui de la Banque mondiale, a développé une stratégie de communication pour le changement social et comportemental pour la période 2023-2027 visant à promouvoir une meilleure nutrition durant les 1 000 premiers jours de vie de l’enfant.

Élaborée à l’issue de recherches approfondies et de consultations, la stratégie s’appuie sur les sciences comportementales pour mieux comprendre comment les décisions sont prises au sein des ménages. Et plutôt que de se concentrer uniquement sur des campagnes de sensibilisation, elle cherche à traiter les obstacles pratiques et sociaux qui influencent les comportements.

La stratégie propose un cadre national articulé autour de quatre objectifs fondamentaux, dans le cadre desquels des campagnes thématiques individuelles ont été déployées : sensibiliser à l’importance des 1 000 premiers jours; encourager une nutrition maternelle saine ainsi que des soins prénataux et postnataux de qualité ; promouvoir un allaitement maternel optimal ; favoriser des pratiques appropriées en matière d’alimentation complémentaire.

Pour traduire ces objectifs en action, le Maroc a lancé une grande campagne nationale, « Les 1 000 premiers jours », afin de sensibiliser largement à l’importance de cette période critique. Sur cette base, des campagnes thématiques supplémentaires ont été déployées pour répondre à des priorités spécifiques telles que la nutrition maternelle, les soins prénataux et postnataux, l’initiation précoce à l’allaitement, l’allaitement exclusif jusqu’aux six mois de l’enfant, et l’alimentation complémentaire et réactive. Mises en œuvre selon une approche multicanale – comprenant la télévision, la radio, les réseaux sociaux, la sensibilisation communautaire, les conseils interpersonnels et les actions de plaidoyer –, chaque vague de campagne a touché plus de 10 millions de personnes dans les zones urbaines et rurales. Leila Harabida, professionnelle de santé qui coordonne les actions de sensibilisation dans diverses zones de sa province, résume la philosophie de cette approche : « Il peut y avoir des idées reçues et des pratiques incorrectes de la part des femmes ou de leur entourage. Nous essayons de les orienter vers de meilleures pratiques. Nous organisons des campagnes de sensibilisation dans différentes localités de la province, nous y invitons des femmes et des personnes relais communautaires. Nous insistons sur l’importance de la présence de l’entourage de la femme afin de sensibiliser, de convaincre et parvenir à un changement comportemental et social. »

Sensibilisation et évolution des normes

Au cœur de l’approche marocaine se trouve la conviction que les progrès durables reposent sur l’adoption de pratiques plus saines par des familles bien informées et autonomes. Les efforts de sensibilisation vont donc au-delà de la communication de masse pour inclure des dialogues à l’échelle locale, des séances de conseil et des mécanismes de soutien par les pairs. En impliquant les mères, les pères, les grands-parents et les responsables communautaires, la stratégie de communication pour le changement social et comportemental vise à transformer les normes sociales en matière de soins maternels, de l’alimentation du nourrisson et de la stimulation précoce des enfants. Les professionnels de santé et les personnes relais communautaires servent d’intermédiaires de confiance, aidant les familles à traduire les recommandations en pratiques quotidiennes. Pour les doter des bons outils, un MOOC dédié a été conçu et mis en œuvre, couvrant les 1 000 premiers jours, les sciences comportementales et les techniques de conseil, pour induire des changements comportementaux durables.

Zineb Mabrouk, personne relais communautaire, explique que cette formation lui avait donné les outils nécessaires pour conseiller les familles en toute confiance. Sur le terrain, le changement est de plus en plus visible : « Auparavant, beaucoup de femmes accouchaient à domicile, ce qui était risqué. Aujourd’hui, la plupart se rendent dans les centres de santé et les accouchements à domicile ont diminué. Ces séances aident les gens à mieux comprendre l’importance de l’allaitement, du soin à l’enfant et bien plus encore », déclare Fatima Zahra Ghanimi, une professionnelle de santé qui travaille avec les familles sur le terrain.

Les pères, eux aussi, font de plus en plus partie de ce changement. « Beaucoup de personnes sont intéressées et veulent en savoir plus. Beaucoup d’hommes aussi, même si on avait l’habitude de dire que ces choses étaient des affaires de femmes. Nous devons impliquer les hommes. Il y a de réels progrès, une plus grande sensibilisation, un meilleur suivi des grossesses et plus d’accouchements en milieu hospitalier », souligne Zouhair Ouarchane, un professionnel de santé travaillant à la sensibilisation communautaire. « J’ai deux filles. Je les ai moi-même emmenées à l’hôpital pour accoucher et je leur ai dit qu’elles devaient allaiter leurs enfants », raconte le grand-père Saleh Fahlel, à la suite d’une séance de sensibilisation dans un souk local.

L’expérience du Maroc montre qu’un changement durable nécessite plus que l’élargissement de l’offre de services de santé, il exige d’impliquer les familles et les communautés dans cette démarche. En ancrant son approche dans les sciences comportementales, le pays investit dans le capital humain là où les retombées sont les plus élevées : les 1 000 premiers jours. Les voix des mères, des pères, des grands-parents, des personnes relais communautaires et des professionnels de santé à travers le pays vont dans le même sens : le changement est possible, et il commence dès les premiers jours de la vie.