WASHINGTON, 29 mars 2011. Le Conseil d’Administration de la Banque mondiale a approuvé ce jour, en faveur de la République du Bénin, un don d’un montant de 6,9 millions de dollars US (environ 3,4 milliards de FCFA) pour soutenir la mise en œuvre du Projet d’Appui à la Gestion des Aires Protégées (PAGAP).
Le PAGAP vise à renforcer la protection de la bio-diversité dans les écosystèmes de savanes au Nord-Bénin, à travers des mesures de conservation et la réduction de la pression anthropique sur les ressources des parcs nationaux. Le projet vise également à assurer la durabilité des systèmes d'aires protégées, et à renforcer les réseaux terrestres des aires protégées.
Le PAGAP vient appuyer les efforts du Gouvernement béninois pour (i) assurer la continuité des activités de conservation de la bio-diversité dans les Parcs Nationaux de la Pendjari (PNP) et du W (PNW), (ii) étudier les possibilités d’extension du réseau des Aires Protégées, notamment au centre et au sud du pays, et (iii) préparer la mise en place d’un mécanisme financier pour la prise en charge durable des coûts récurrents de la gestion des Aires Protégées.
A cette fin, le projet apportera dans le cadre de sa composante n°1 (5.30 millions de dollars) un appui technique et opérationnel au Centre National de Gestion des Réserves de Faune (CENAGREF) dans la mise en œuvre des plans de gestion des deux Parcs Nationaux concernés, pour l'étude des conditions de faisabilité du reclassement de quatre massifs forestiers au centre et au sud du pays, ainsi que pour piloter et suivre l'exécution de l'ensemble des activités du projet.
Dans le cadre de sa composante n°2 (1.5 millions de dollars), le projet apportera un appui aux communautés riveraines des parcs pour leur permettre d'entreprendre des activités qui leur procureront des revenus permettant de réduire la pression humaine sur la faune et la flore sauvages.
Enfin, la composante n°3 (0.1 million de dollars) apportera une assistance technique au Gouvernement pour préparer l'installation et l'opérationnalisation d'une Fondation chargée de gérer un Fonds Fiduciaire pour la Conservation, qui pourra financer sur le long terme les principaux coûts récurrents des plans de gestion des éco-systèmes de savane du Nord-Bénin, après la clôture du projet.
« Le projet qui vient d’être approuvé par notre Conseil d’Administration contribuera au maintien de la biodiversité exceptionnelle non seulement au sein des écosystèmes des savanes du Nord Bénin, mais aussi de l'ensemble transfrontalier d’aires protégées nommé WAP « W-Arly-Pendjari ». Cette zone est partagée entre le Benin, le Niger et le Burkina, et constitue une zone de diversité biologique d’importance mondiale, et candidate au classement en Site du patrimoine Mondial » a déclaré Monsieur Madani M. Tall, Directeur des Opérations pour le Bénin à l’occasion de l’approbation du Projet.
Le PAGAP s'inscrit dans le Plan National d'Action Environnementale du Bénin, adopté en 1993 et révisé en 2001, ainsi que dans la Stratégie et le Plan d'Action National de Biodiversité (2002), dans lesquels la conservation et l'utilisation durables de la biodiversité sont désignés comme priorités nationales. Il est également en cohérence avec la stratégie de réduction de la pauvreté du Bénin. Le projet s’aligne sur la Stratégie d'Assistance de la Banque mondiale au Bénin (2009-2012), notamment sur son Pilier n°5 qui porte sur la promotion d'un développement équilibré et durable. Les bénéficiaires directs du projet sont les communautés locales, les populations des communes de Banikoara, Kandi, Karimana, Kérou, Malanville, Matéri et Tanguiéta. L’amélioration de la gestion des parcs bénéfiera également au tourisme de vision et de chasse sportive, qui joue un rôle important dans l’économie de la région.
