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LES POINTS MARQUANTS
- Au Sahel, les 20 millions de personnes qui vivent de l’élevage pastoral sont confrontées à de nombreux défis environnementaux qui ne leur permettront plus de vivre uniquement de cette activité.
- Afin de diversifier leur source de revenus, le Projet régional d’appui au pastoralisme au Sahel (PRAPS) a offert plus de 517 formations qualifiantes en milieu rural, identifiées par les populations elles-mêmes.
- Plus de 20 000 personnes dont 88 % de femmes aux Burkina Faso, Mali, Niger, Mauritanie, Sénégal, Mali et Tchad ont ainsi pu se lancer avec succès dans des activités génératrices de revenus.
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NOUAKCHOTT, MAURITANIE, le 21 septembre 2020—Enveloppées dans de grands voiles colorés qui contrastent avec la succession monochrome de dunes et d’arbustes entourant la tente sous laquelle elles sont installées, les femmes du village de Bouteydouma affichent toutes le même regard satisfait et le sourire éclatant de ceux qui sont fiers d’avoir accompli quelque chose d’important. Fatimetou Mint Mohamed, déroule une à une les peaux fraîchement sorties de leur tannerie : «Avant, on passait toute la journée à prendre le thé, maintenant, on s’occupe et on contribue aux finances du ménage.»
Si elles ont toujours pratiqué le tannage de manière rudimentaire pour leur usage personnel, les choses ont pris une autre tournure il y a un an et demi, lorsque Fatimetou et quatre autres femmes de ce village du sud-ouest de la Mauritanie sont parties suivre une formation à l’Institut de formation technique et professionnelle de Boghé, à plus de 200 km de là. Dans cette région où on est généralement éleveur, « Nous nous sommes rendu compte que personne ne récupérait les peaux des bêtes abattues, elles n’avaient aucune valeur et étaient jetées », raconte Fatimetou qui préside aujourd’hui l’Association des femmes de Bouteydouma.
Accueillies en pension complète pendant deux mois avec d’autres femmes provenant des quatre coins de la Mauritanie, certaines venues avec leurs bébés, elles ont appris une technique beaucoup moins nocive pour leur santé et respectueuse de l’environnement. Hassan, leur professeur leur a aussi montré comment fabriquer de nouveaux objets, notamment des gourdes spéciales qui gardent l’eau fraîche. « Nous sommes restées en contact avec lui sur WhatsApp et il nous aide à chaque fois qu’on a des questions. » Après la formation, elles ont aussi bénéficié de cours de gestion, ont été équipées en matériel et reçu de l’argent pour acheter des peaux et disposer d’un fonds de roulement pour démarrer leur activité.
Choisir un métier et avoir les moyens de l’apprendre
Déployés dans six pays du Sahel— Burkina Faso, Mali, Mauritanie, Niger, Sénégal et Tchad—par le Projet régional d’appui au pastoralisme au Sahel (PRAPS), ces formations et coups de pouce financiers transforment la vie de nombreux ménages ruraux dont la première source de revenu est l’élevage. Car depuis quelques années ils font face à des défis climatiques, sécuritaires et démographiques qui les fragilisent de plus en plus. [tweetquote:[tweetText=Aujourd’hui, 40 % des 20 millions d’éleveurs pastoraux vivent dans l’extrême pauvreté et les autres risquent d’y basculer à tout moment, ne parvenant plus à gagner correctement leur vie de l’élevage.,tweetData=WorldBank,tweetHash=]] Il est donc essentiel de diversifier leurs revenus pour préserver et valoriser leur mode de vie.
« Nous avons mené des enquêtes préalables auprès des ménages afin qu’ils identifient eux-mêmes les activités qu’ils aimeraient développer et les compétences dont ils ont besoin pour se lancer », explique Doussou Hamzata Dicko, responsable genre et médiation sociale pour le PRAPS. « Le projet vise surtout les jeunes et les femmes, il les accompagne jusqu’à ce qu’ils parviennent à fabriquer des produits de qualité et deviennent autonomes. »
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Un effet boule de neige : transmettre un savoir de mères en filles et vendre dans le monde entier
De retour au village, Fatimetou et ses quatre amies ont formé d’autres femmes et ont établi une petite entreprise qui compte maintenant 17 personnes. Ce qu’elles aiment par-dessus tout : c’est de pouvoir travailler chez elles, à leur rythme, en fonction de leurs obligations familiales. « Notre nouvelle méthode de traitement des peaux est beaucoup plus rapide et compatible avec la vie du foyer », explique une jeune maman. Avant, il fallait par exemple 10 jours pour traiter une peau alors qu’aujourd’hui il en faut seulement trois. Quand elles travaillent en équipe, c’est encore plus rapide, il suffit d’un jour. Achetée 26 ouguiya Mauritanie (MRU) chez le boucher du village, chaque peau est revendue 350 MRU. Elles sont numérotées, chacune des associées sait combien elle doit en vendre et pour toutes les motiver, les bénéfices sont mutualisés. Entre temps, au niveau social, cela a permis de désacraliser cette activité jadis réservée aux forgerons, [tweetquote:[tweetText=« Depuis qu’ils voient l’argent rentrer dans le foyer, les maris sont d’accord ! »,tweetData=WorldBank,tweetHash=]]
En plein essor, leur petite entreprise développe de jour en jour de nouveaux objets : repose-calebasse, tapis de prière outres, petits objets décoratifs, porte-clés… Récemment, leur gourde qui garde l’eau fraîche plus longtemps est devenu un produit phare que l’on trouve au-delà de la frontière, sur les étals de marchés au Sénégal.
Quand ils ne sont pas réinvestis dans la coopérative, les bénéfices améliorent le quotidien des foyers et permettent d’envoyer les enfants à l’école. Mais comme dans la vie il n’y a pas que l’essentiel qui compte, elles peuvent aussi enfin se permettre le superflu « de nouveaux voiles ou des bijoux », les plus jeunes, encore adolescentes, ont opté pour un téléphone portable, pour pouvoir être « connectées » en permanence avec le reste du monde. « Et pourquoi pas une voiture, un jour ?! »
[tweetquote:[tweetText=Aujourd’hui, alors que le cuir du petit village de Bouteydouma se vend jusqu’en Turquie par l’intermédiaire d’un grossiste de Nouakchott, Fatimetou et ses associées voient les choses en grand.,tweetData=WorldBank,tweetHash=]] Elles voudraient, si Dieu le veut, continuer à se développer pour construire une usine et transformer davantage de produits. Elles se le promettent, un jour elles vendront dans le monde entier, confiantes en leur savoir-faire qu’aucun aléa climatique ne pourra leur retirer et qui leur permet d’anticiper plus sereinement les incertitudes de l’avenir.
LIENS UTILES
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