VALLÉE DE SUMARA (Afghanistan) — Entre la vie et la mort, tout peut se jouer au fait de disposer d’une route praticable : c’est ce que pense Ali en se remémorant ce jour où il a perdu sa femme, âgée de 22 ans, contrainte de descendre un sentier de montagne à dos d’âne, alors qu’elle était à moitié inconsciente, pour aller se faire soigner d’urgence.
Aujourd’hui âgé de 63 ans, il se souvient : « Elle est morte sur ce sentier, et je n’ai jamais su de quoi elle souffrait. On n’a simplement pas pu atteindre l’hôpital ».
Les choses auraient pu être différentes, pense-t-il à présent. Aujourd’hui un nouveau tronçon routier de 15 kilomètres, achevé voilà quatre ans, traverse la vallée de Sumara pour relier son village isolé, ainsi que neuf autres, à un grand axe qui mène à la ville de Bamiyan, dans le centre de l’Afghanistan.
Cette route a été construite dans le cadre du Programme national d’accès rural d’urgence mis en œuvre par les autorités avec l’appui et un financement de la Banque mondiale et du Fonds fiduciaire pour la reconstruction de l’Afghanistan (ARTF).
Ce programme a pour but de permettre aux communautés isolées d’avoir accès toute l’année aux services de base (hôpitaux, écoles, commerces et autres) disponibles dans les grandes villes, tout en procurant des emplois par le biais des travaux entrepris. Il bénéficie du soutien d’un autre projet de la Banque, le Projet d’accès rural. Au total, les fonds ainsi alloués par la Banque et l’ARTF s’élèvent à 564 millions de dollars.
L’objectif de ces projets est de remettre en état près de 5 000 kilomètres de route rurales, de construire plus de 5 600 mètres de ponts et d’engager des travaux d’entretien courant sur 5 400 kilomètres de routes rurales supplémentaires. À ce jour, plus de 2 000 kilomètres de routes ont été remis en état et quelque 1 900 mètres de ponts réalisés, et un contrat a été signé pour l’entretien de 1 360 kilomètres supplémentaires. L’ensemble met en jeu plus de deux millions de journées de travail et couvre les 34 provinces du pays, ce qui représente des milliers de villages.