De nationalité portugaise, Cristina Panasco Santos est la responsable des opérations de la Banque mondiale pour la Mauritanie. Elle possède plus de 18 ans d'expérience professionnelle dans le domaine du développement international. Ayant intégré la Banque mondiale en 2006, elle a occupé divers postes et dirigé pendant près d'une décennie des travaux stratégiques dans le domaine de l'éducation, de la santé et de la protection sociale en Afrique et en Asie du Sud.
Cristina est titulaire d’un doctorat en physique de l'University College London et a travaillé dans le milieu universitaire en Angleterre pendant plusieurs années avant de rejoindre la Banque mondiale. Elle parle couramment le français, l'anglais, l'espagnol et le portugais, sa langue maternelle.