WASHINGTON, le 27 février 2014 - Le Conseil des administrateurs du Groupe de la Banque mondiale a approuvé un financement supplémentaire destiné à accompagner les efforts déployés par le Bénin pour étendre l’accès à des services d’éducation, de santé et d’eau essentiels à des milliers de personnes vivant dans les territoires les plus pauvres du pays.
Ce nouveau crédit de l’IDA* d’une valeur de 30 millions de dollars vient compléter le financement déjà alloué au titre du Projet de services décentralisés conduits par les communautés. Il permettra d’intensifier les efforts déployés dans ce cadre pour doter les collectivités de services essentiels. Avec ces nouvelles ressources supplémentaires, le projet vise désormais à construire des écoles qui pourront accueillir environ 90 000 élèves et à permettre à environ 18 000 habitants d’avoir accès à une source d’eau améliorée. Dans l’ensemble, ce sont quelque 270 000 personnes qui devraient bénéficier directement de cette opération d’ici 2017.
« Le Bénin a, dans certains domaines, réalisé des progrès considérables en vue de la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement, mais la plupart des habitants les plus pauvres n’ont toujours pas accès aux services d’éducation et de santé ni à de l’eau potable, souligne Ousmane Diagana, directeur des opérations de la Banque mondiale pour le Bénin. Nous sommes heureux de contribuer à l’expansion de ces services essentiels au profit des communautés les plus pauvres, une telle démarche étant au cœur de notre mission. »
L’accent mis par le projet sur la participation communautaire répond à l’actuelle stratégie du Bénin pour la croissance et la réduction de la pauvreté (2011-2015), qui confère aux collectivités locales (communes) la responsabilité de la fourniture des services de base essentiels et les encourage à déléguer aux communautés la mise en œuvre d’activités de développement à petite échelle. Cette opération contribuera à renforcer la participation des citoyens au niveau local, à réduire les coûts et à accroître le nombre de projets de développement qui sont exécutés.
Grâce à ce nouveau financement, les 77 communes que compte le Bénin recevront des ressources supplémentaires pour des investissements locaux, et environ 300 communautés de plus bénéficieront de nouvelles infrastructures. Le projet prévoit également des formations à tous les échelons, et notamment au niveau des communautés.
« L’approche de développement communautaire permet aux communautés pauvres de recenser leurs propres besoins, de recevoir une formation et des fonds pour planifier et exécuter des sous-projets, et de contrôler les services mis en place », explique John Van Dyck, chef d’équipe du projet à la Banque mondiale.
L’Association internationale de développement (IDA), une institution de la Banque mondiale fondée en 1960, accorde des dons et des crédits sans intérêts aux pays les plus pauvres afin de les aider à mettre en œuvre des programmes qui stimulent la croissance économique, atténuent les inégalités et améliorent les conditions de vie des populations. L’IDA est l’un des principaux bailleurs d’aide aux 81 pays les plus déshérités du monde, dont 39 se trouvent en Afrique. Les ressources de l’IDA bénéficient concrètement à 2,5 milliards de personnes vivant avec moins de deux
