Gaudance Mukagasana a été admise à bénéficier du VUP en 2013. Elle a participé à son volet « travaux publics », qui fournit un emploi rémunéré à des adultes issus de ménages extrêmement pauvres. Elle a travaillé à la construction de terrasses pour l’agriculture et, grâce à son salaire, a pu subvenir aux besoins élémentaires de sa famille et même mettre un peu d’argent de côté. Le dispositif de micro-crédit géré par le VUP lui a par la suite accordé un prêt de 60 000 francs rwandais (environ 70 dollars), grâce auquel elle a pu se lancer dans la culture de légumes, et gagner un revenu complémentaire.
Le dispositif de micro-crédit s’accompagne de formations, destinées à procurer des compétences spécifiques à ses bénéficiaires. Gaudance Mukagasana a ainsi acquis des connaissances élémentaires dans les domaines financiers, commerciaux et administratifs.
« La formation est ce que le programme m’a apporté de plus précieux », affirme-t-elle. « Elle m’a donné confiance en moi, elle m’a fait découvrir les nombreux services et opportunités auxquels je pouvais accéder et elle m’a appris à les utiliser pour améliorer mes conditions de vie ».
Depuis sa création en 2008, le VUP a mis en œuvre plus de 2 200 projets dans le cadre du volet de travaux publics. Ces projets, qui emploient plus de 800 000 ménages, ont généré plus de 40 millions de jours de travail rémunérés. Le programme de travaux publics a été élargi afin de permettre aux ménages qui doivent s’occuper d’enfants de bénéficier d’horaires de travail plus souples tout au long de l’année. Introduit en 2016/2017, ce programme élargi concerne actuellement 80 secteurs et 12 053 ménages, dont plus de 70 % sont dirigés par des femmes. En outre, l’aide directe apportée par le VUP sous forme de transferts monétaires couvre désormais l’intégralité du pays et plus de 96 000 ménages.
« La collaboration entre la Banque mondiale et le gouvernement rwandais a posé le socle de la protection sociale au Rwanda et permis à ce pays de montrer la voie en parvenant à mettre en place, dans un contexte de faibles revenus, un système de protection sociale intégré et étroitement lié aux objectifs nationaux de réduction de la pauvreté », souligne Yasser El Gammal, responsable des opérations de la Banque mondiale pour le Rwanda.
Forte de ses nouvelles compétences, Gaudance Mukagasana a convaincu onze membres de sa communauté de constituer une association, et les a incités à épargner. Le prêt de 840 000 francs rwandais (environ 1 000 dollars) obtenu auprès de la coopérative locale d’épargne et de crédit leur a permis d’investir dans l’élevage de chèvres. Un an plus tard, avec sa part des bénéfices de la coopérative et les recettes de sa ferme maraîchère, la mère de famille a enfin pu réaliser son rêve : bâtir sa propre maison.
Posant fièrement devant sa maison bien aménagée, elle confie : « J’ai toujours rêvé d’avoir un jour ma maison à moi, où mes enfants pourront grandir en toute sérénité ». Sa maison possède trois chambres ; elle est raccordée à l’électricité, dispose d’un réservoir de 5 m³ pour collecter l’eau de pluie et d’une annexe où se trouvent une cuisine et un espace de stockage. Et, dans le nouveau bâtiment juste à côté, Gaudance Mukagasana a l’intention d’ouvrir un magasin.
Grâce à ses revenus, elle ne compte plus parmi les bénéficiaires du VUP. Elle est heureuse de pouvoir prendre soin d’elle-même ainsi que de sa famille. Deux de ses enfants sont à l’université.
« Je peux dire aujourd’hui que je suis financièrement indépendante et que je me sens en sécurité. Je sais que je peux subvenir à mes besoins et à ceux de ma famille. Je ne me sens plus du tout vulnérable et je n’ai plus peur pour l’avenir. »
